小額硬貨はなぜ消える：ペニー生産終了と国別の現金丸め

硬貨1枚の額面は小さくても、製造・輸送・計数には費用がかかります。とはいえ、小額硬貨をなくせばすべての問題が同時に解決するわけではありません。造幣機関の費用、レジで必要になるお釣り、すでに手元にある硬貨が使えるかどうかは、それぞれ別の問いです。以下では2026年10月7日に確認した公式資料を基準に整理します。

1. 米国のペニー：かつての見通しと実際の終了日

リッチモンド連邦準備銀行の2025年7月の研究は、当時残っていた硬貨素材が2026年初めに尽きると見込んでいました。しかし米国造幣局は2025年11月12日、流通用1セント硬貨の最終鋳造式と生産終了を発表しました。したがって、本記事の以前の版にあった「2026年初めに生産終了予定」という記述は、現在の状況を説明する文としては不正確でした。

終了の対象は流通用の生産です。造幣局は、既存のペニーが法定通貨として残り、収集用の製品は限定的に生産を続けると説明しています。生産終了日だけを見て、手持ちの硬貨が無効になったとか、すべての店に同じ丸めルールができたと結論づけることはできません。

2. 国ごとに何が変わったのか

同じユーロを使う国であっても、ある国の案内をそのまま当てはめることはできません。本記事で現在の決済の範囲を具体的に説明しているユーロ圏の事例はアイルランドです。ほかの国で支払うときは、その国の当局の最新の案内と店舗の表示を確認する必要があります。

3. レシートで計算する：アイルランドの5セント丸め

以下は、アイルランド中央銀行が示した方式に合わせて筆者が作成した例です。税の処理が終わった最終請求額を全額現金で支払い、店舗と消費者が丸めに参加すると仮定します。個々の商品価格や税額の計算そのものを丸める例ではありません。

合算の順序も重要です。税込みの商品が2点あり、それぞれ€1.03なら合計は€2.06で、現金での支払額は€2.05です。各商品をまず€1.05に直して足した€2.10は、この方式による計算ではありません。€10紙幣で払えば、お釣りは€7.95です。

正確な金額での支払いを求める場合や、カードと現金を混ぜて支払う場合などは、上記の仮定から外れます。とくに併用決済の処理方法は、この表では定めていません。

4. 製造費の削減と消費者の損得は別の計算

リッチモンド連銀が引用した米国の2024会計年度のペニーの製造・流通費用は、1枚あたり3.69セントでした。額面の1セントを引くと、差は2.69セントです。この数字は特定の会計年度の費用であり、2026年の原価や世界中の硬貨の費用ではありません。

同じ研究は、2023年の消費者決済日誌を用いて、ペニーがない状態で現金の合計額を5セント単位に丸めるという仮定の下、消費者の純負担を年間およそ600万ドルと推定しました。これは実施後に観測された実際の損失ではなく、条件付きの推定です。実際の支払額の末尾が均等に分布しなければ、切り上げと切り捨ては正確に相殺されません。

これは小さな例でも確かめられます。€8.43を5回支払えば、毎回2セントずつ加算されて合計10セント多く払うことになりますが、€8.42を5回支払えば10セント少なく払うことになります。「切り上げと切り捨ての両方を認める」という設計と、「すべての消費者の損得はゼロである」という主張は、同じではありません。この例は算術の説明であり、実際の消費者集団の統計ではありません。

5. 韓国の事例を読むときに残しておくべき区別

韓国銀行の2006年の発表から確認できる選択は、硬貨の大きさを小さくし、黄銅の代わりに銅めっきアルミニウムを使うことでした。これは小さな額面を維持しながら、製造の負担を下げる方法です。米国の生産終了、カナダの供給終了、アイルランドの自発的な現金の丸めとは、互いに異なる政策手段です。

以前の版にあった「10ウォン硬貨の製造費40ウォン」と「1ウォン・5ウォンの生産・流通の全面中止から約20年」は、今回確認した公式資料では現在の状態と範囲を十分に裏づけられなかったため、削除しました。硬貨を見かけにくいという観察、新規発注の有無、法定通貨としての地位は、区別して確認する必要があります。下の出典パネルには、今回の説明に使った資料と修正履歴を一度だけまとめています。