简要回答：韩国鬼神分为泛神论意义上的鬼神和死者之魂
韩国的鬼神大致分为两类。一类是泛神论意义上的鬼神，另一类是死灵，也就是死者的魂魄。这一分类见于韩国学中央研究院百科事典的“鬼神”词条。该词条这样定义鬼神：“鬼神是被视为发挥超人或超自然能力之主体的神。”从这个定义来看，可以认为鬼神并不只是指可怕的幽灵。
外语媒体的解释略有不同。光州国际中心的《光州新闻》（Gwangju News）把鬼神介绍为未能实现人生目的的亡者之魂。该刊写道，鬼神恰好有四种类型。它还解释说，鬼神信仰源于处理自然界之灵的巫俗。《韩国先驱报》（The Korea Herald）则把韩国的超自然神话分为神话、传说、民间故事三类。值得一并记住的是，分类标准因出处而异。
《后汉书》高句丽传、《三国遗事》鬼桥与1892年《蔡氏孝行图》中的记录
韩国学中央研究院百科事典认为，关于鬼神最古老的记录是《后汉书（後漢書）》高句丽传。同一词条还介绍了《三国遗事》中鼻荆郎的故事。据传，这是新罗第25代真智王时的事。鼻荆郎架起的桥被称为鬼桥（鬼橋）。百科事典在这一段写道：“那座桥之所以名叫鬼桥（鬼橋），正是这个缘故。”
关于鬼怪（dokkaebi）的记录也见于多种资料。据纽西斯通讯社（Newsis）报道，鬼怪自三国时代起就有dotgabi、虚主、独脚鬼、dochaebi、kkaebi daegam等多种叫法。据说，鬼怪是人们祈求长寿和财富的想象中的存在。《新增东国舆地胜览》卷21中的“豆豆里”，也被看作鬼怪的早期形态。画帖《蔡氏孝行图》中有鬼怪帮助蔡弘念的场景。当时蔡弘念因恶劣天气，眼看无法赶去参加父亲的祭祀。这部画帖由平康蔡氏蔡弘念的孙子和曾孙于1892年制作。
别相与小姐神：冤鬼被奉为神的例子
据韩国文化信息院“地域N文化”介绍，在巫俗中，非正常死亡与冤鬼相关。非正常死亡包括过早死亡、死于旅途、未婚而死等。韩国学中央研究院百科事典把燕山君、光海君、思悼世子单独归为“别相”一类。据称，这是因为他们都是经历了王权受挫和悲剧性死亡的冤鬼。同一词条还写道，恭愍王、思悼世子、崔莹、林庆业等人被奉为巫神或村里的城隍神。
首尔往十里一带供奉的小姐神（agissi），也被作为类似的例子介绍。“地域N文化”解释说，这位小姐神似乎是死于天花的。朝鲜时代，天花大约每20年流行一次。因此据说，这是人一生中难以躲过的疾病。小姐神在村里受到供奉后，不再是冤鬼，而变成了村神。百科事典“杂鬼”词条写道，济州岛有时甚至把鬼怪奉为洞神。可以认为，这些例子说明令人畏惧的存在与受供奉的神之间，界限并不固定。
杂鬼与三大未成年鬼：众神等级的最底层
韩国学中央研究院百科事典“杂鬼”词条写道，杂鬼也被称为邪鬼，理由是杂鬼大多会带来灾害。该词条把杂鬼分为三类：不幸之人的死灵、引发疾病的疫神，以及其他杂神。“地域N文化”解释说，杂鬼在众神等级中处于最底层。在忠清南道地区，处女鬼“王神”被视为最可怕的恶神。
百科事典“鬼神”词条还介绍了三大未成年鬼。即处女鬼sonmalmyeong、光棍鬼mongdal gwisin，以及婴儿鬼gongjini（又称太子鬼）。百科事典写道，从理论上说，它们可以归入杂鬼之属。《光州新闻》认为，处女鬼是四种鬼中最常见的。该刊还介绍了水鬼，即溺水而死之人的魂。它也一并介绍了鸡蛋鬼。这种鬼形如鸡蛋，没有眼、鼻、口和四肢。
人们也会举行仪式来安抚这些存在。据百科事典记载，为安抚杂神，人们会举行死灵祭，或者在巫祭的最后一个环节进行georipuri。国家流行疫病时，则向厉鬼举行厉祭。厉祭在春季清明、秋季7月15日、冬季10月1日举行。
1923年版《朝鲜语读本》中的“鬼”与1967年电影里的素服处女鬼
把鬼怪和处女鬼逐项并列，情况如下。第一，鬼怪的角可以在教科书中得到确认。朝鲜总督府学务局编写《朝鲜语读本》时，部分借用了日本的《寻常小学读本》。1915年版《朝鲜语读本》中没有鬼怪插图。从1923年版开始，才出现长角的日本“鬼”（oni）。不过，这种借用是否就是插图的直接原因，尚无法确认。第二，身穿素服的处女鬼可以在电影中得到确认。《周刊京乡》写道，1967年权哲辉导演的《月下的共同墓地》让大众记住了这一形象。据称，目前还没有找到1967年以前呈现同样形象的韩国国内资料。
今天人们的印象也与这些形象重合。国立民俗博物馆以儿童和家庭成员共1200人为对象进行调查，结果过半数受访者把鬼怪想象成日本“鬼”的样子。在针对6至9岁儿童的调查中，70%的孩子认为鬼怪很可怕。《韩国先驱报》写道，韩国的鬼几乎都是女性，形象是白色韩服、黑色长发。但据《周刊京乡》介绍，白色丧服是活着的遗属穿的衣服。古典小说中的红莲穿的是绿衣红裳（綠衣紅裳），即草绿色短袄配大红裙。
蔷花红莲的故事是记录层次分明的一个例子。据美国国会图书馆介绍，这个故事以1656年的真实事件为基础。平安道铁山府使全东屹审理了两姐妹受继母虐待含冤而死的案件。19世纪，全东屹的后人把此事记入《嘉斋事实录》（Kajaesa sillok）等汉文文献。美国国会图书馆收藏有最早的韩文本之一《蔷花红莲传》。原始资料可以在美国国会图书馆博客文章“Ghost Stories from the Asian Reading Room”和韩国学中央研究院百科事典网站上直接阅读。
| 对象 | 性质 | 文献·年代 | 出处机构 |
|---|---|---|---|
| 鼻荆郎的鬼桥 | 鼻荆郎架起的桥 | 《三国遗事》，新罗第25代真智王时 | 韩国学中央研究院 |
| 别相（燕山君、光海君、思悼世子） | 经历王权受挫与悲剧性死亡的冤鬼 | 朝鲜时代王室巫俗传承，《韩国民族文化大百科事典》 | 韩国学中央研究院 |
| 往十里小姐神 | 由冤鬼变为村神 | 朝鲜时代天花（约每20年流行一次） | 韩国文化信息院“地域N文化” |
| 三大未成年鬼 | sonmalmyeong、mongdal gwisin、gongjini（太子鬼），理论上属杂鬼之属 | 传统民间信仰·巫俗分类，《韩国民族文化大百科事典》 | 韩国学中央研究院 |
| 鬼怪（dokkaebi） | 祈求长寿与财富的想象中的存在 | 《新增东国舆地胜览》卷21，1892年《蔡氏孝行图》，1923年版《朝鲜语读本》 | 纽西斯通讯社 |
| 蔷花·红莲 | 受继母虐待含冤而死的两姐妹 | 1656年事件，19世纪《嘉斋事实录》 | 美国国会图书馆 |
小结
韩国的鬼神被解释为两类：泛神论意义上的鬼神，以及作为死者之魂的死灵。含冤而死的冤鬼中，有一部分像别相、小姐神那样被奉为神。杂鬼处在等级的最底层，人们用死灵祭和georipuri来安抚它们。长角的鬼怪和身穿素服的处女鬼，是在1923年教科书、1967年电影等近代资料中可以确认的形象。因此可以认为，读鬼神故事时，最好追问一下：这种形象最早见于哪部文献、哪一年。
